Integratie Benteler Distribution

Eind 2019 werd de acquisitie van Benteler Distribution afgerond, een internationaal distributiebedrijf dat net als Van Leeuwen een breed assortiment aan koolstofstalen en roestvaststalen buizen en diensten biedt. Met deze strategische overname kreeg Van Leeuwen toegang tot belangrijke aanvullende markten en werd onze positie als toonaangevende distributeur van buismateriaal versterkt. Door deze overname verdubbelden het totale omzetvolume en de activa van de onderneming. De schaalgrootte van de gecombineerde bedrijven maakt verdere ontwikkeling van innovatieve oplossingen voor onze klanten mogelijk. Daarnaast worden geoptimaliseerde en gespecialiseerde voorraden in de nabijheid van klanten verder gefaciliteerd en kunnen er verdere investeringen plaatsvinden in geautomatiseerde klanteninterfaces en effectieve distributie. Met de acquisitie werd de wereldwijde aanwezigheid van ons bedrijf verder uitgebreid, vooral in Duitsland, Zwitserland, Scandinavië en Centraal-Europa.

In het jaar 2020 zetten we belangrijke stappen op het gebied van de integratie van de organisaties van Benteler Distribution en Van Leeuwen. Onder de slogan ‘making more together’ werden de nieuwe collega’s welkom geheten in de Van Leeuwen-familie. Hun expertise, marktkennis en inzet zijn van grote waarde. Met de professionals en teams van beide bedrijven werd het integratieproces opgestart. Kennis en ideeën werden uitgewisseld over zakendoen, producten, oplossingen voor klanten, diensten met toegevoegde waarde, logistieke oplossingen, projectmanagement en internationale distributie. Integratieplannen werden gedurende 2020 voortvarend en doelmatig geïmplementeerd. Al snel werden we echter geconfronteerd met de reisbeperkingen als gevolg van de COVID-19 pandemie. Desondanks maakten we met behulp van de beschikbare digitale (communicatie)middelen en de nodige creativiteit grote stappen en zijn eind 2020 alle gestelde doelen voor fase één van de integratie gehaald.

Een belangrijke eerste stap op het gebied van de integratie was het in lijn brengen van de financiële rapportage en controlling. Op dit vlak is direct grote voortgang gemaakt. Vanaf begin 2020 vinden alle rapportages in één systeem plaats en zijn nieuwe autorisatieprocedures ingevoerd. Dit is gedurende het jaar van grote waarde gebleken.

Het samenbrengen van de inkooporganisaties was een andere belangrijke stap in de integratie. De gebundelde kennis van wereldwijde sourcing maakt Van Leeuwen nog meer tot de expert in materialen, producten, kwaliteiten en fabrieken. Deze kennis geeft samen met het verdubbelde inkoopvolume een slagvaardige en breed georiënteerde inkooporganisatie die de ‘buying power’ optimaal kan inzetten en nog intensiever en beter kan samenwerken met onze leveranciers, op het gebied van klant- en marktspecifieke productontwikkeling, en logistieke en voorraadconcepten.

Gedurende het jaar vonden de renaming en rebranding van alle voormalige Benteler Distribution-bedrijven plaats. Naast statutaire namen, werden documentatie, logo’s en gevelbelettering aangepast. Daarmee opereren alle bedrijven nu onder de Van Leeuwen naam en vlag. Uitzonderingen hierop zijn de bedrijven in Scandinavië, die blijven opereren onder de naam Heléns en de onderneming Kindlimann in Zwitserland. Dit zijn beide sterke namen en merken, die in hun eigen markten onder die namen actief blijven, maar onder de Van Leeuwen-vlag opereren en volop van de kracht van het wereldwijde netwerk, de kennis en reputatie zullen profiteren.

In een aantal landen en regio’s, zoals het Verenigd Koninkrijk, Centraal-Europa en Zuidoost-Azië zijn de Van Leeuwen- en Benteler Distribution-organisaties geïntegreerd. Teams, magazijnen en voorraden zijn samengevoegd, de organisatie en aanspreekpunten voor de klant zijn ingericht. In een groot aantal landen was er weinig overlap van activiteiten en de integratie dus van geringere omvang.

Er is in 2020 ook veel inspanning verricht op het gebied van de ‘IT-disentanglement’, met als doel de gehele bestaande IT-infrastructuur, waaronder de ERP- en overige systemen en applicaties, van Benteler Distribution over te zetten naar en in te bedden in de Van Leeuwen systemen en infrastructuur. Een belangrijke mijlpaal hierbij werd halverwege het jaar bereikt, met het succesvol overzetten van de ERP-systemen naar het nieuwe Van Leeuwen ERP datacenter. Daarnaast werden de voormalige Benteler Distribution-locaties aangesloten op ons eigen Wide Area Network en alle e-mail adressen gemigreerd naar Van Leeuwen.

Het integratieproces is voortvarend en volgens planning verlopen, ondanks de beperkingen vanwege de COVID-19 pandemie. Een grote prestatie van onze teams. Wij kunnen nu opereren als wereldwijde en onderling verbonden organisatie. Medewerkers en teams kennen elkaar en voelen zich samen deel van de Van Leeuwen community. Nog meer dan voorheen kunnen we de verbinding met onze klanten maken. Een volgende stap is het nog verder afstemmen van activiteiten en processen en verder uitwisselen van kennis en vaardigheden. Hierdoor kunnen we de markt een nog breder assortiment bieden en daarmee van meer toegevoegde waarde zijn.