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Dennis Verheij
Director de cuentas Proyectos Internacionales
La sostenibilidad y la reducción de CO₂ cobran cada vez mayor importancia en estos proyectos. Cada vez más empresas buscan soluciones concretas para reducir sus emisiones, y la captura de carbono (captura, almacenamiento o reutilización de CO₂) está recibiendo mucha atención.
Se presta mucha más atención a los sectores altamente contaminantes y al transporte pesado, como el transporte marítimo y de mercancías, donde la captura de carbono puede marcar la diferencia.
El hidrógeno también es un tema importante en la transición energética, pero la captura de carbono ofrece oportunidades directas para reducir las emisiones de CO₂ de los procesos existentes. «Ya hemos visto proyectos en los que el CO₂ capturado se combinó con hidrógeno para producir metanol. Aún estaba en una fase inicial, pero demuestra cómo las diferentes tecnologías pueden reforzarse mutuamente».
La captura de carbono implica evitar la liberación de CO₂ a la atmósfera. Este CO₂ se transporta a un gran sistema de tuberías y se almacena en un yacimiento de gas vacío. En Róterdam, esto ya ocurre con empresas como Shell, Esso, Air Liquide y Air Products.
Existen básicamente dos enfoques: almacenamiento y reutilización. Con el almacenamiento, el CO₂ se mantiene bajo tierra, por ejemplo, en yacimientos de gas vacíos bajo el Mar del Norte. Esto es seguro durante largos periodos y evita que las emisiones entren en la atmósfera. Además, cada vez se presta más atención a las aplicaciones útiles de la reutilización. Ya teníamos un proyecto en el que el CO₂ capturado se combinaba con hidrógeno para producir e-metanol. Estaba destinado a la industria naviera, pero aún se encontraba en una fase muy temprana. El sector aún no estaba preparado para la transición. Sin embargo, estas innovaciones demuestran que el CO₂ no tiene por qué ser solo un residuo en el futuro, sino que también puede convertirse en una materia prima.
Van Leeuwen no desarrolla instalaciones de captura de carbono por sí misma, sino que suministra los materiales necesarios para su construcción. Tuberías, bridas, accesorios: prácticamente todo, en todos los grados de acero que solicite el cliente. Un ejemplo concreto es el proyecto Air Products. Esta empresa está construyendo una planta de hidrógeno azul que capturará y almacenará el 95 % de las emisiones. El CO₂ se captura durante la producción y luego se transporta a través de tuberías para su almacenamiento en un yacimiento de gas vacío en el Mar del Norte, sin ningún otro propósito útil. Suministramos grandes cantidades de materiales para ese proyecto
Aunque la tecnología existe, persisten los desafíos. «Sabemos muy bien qué podemos hacer con el CO₂ capturado. Pero el problema es que los usuarios finales, como el sector naviero, no siempre están preparados. Se puede tener una planta fantástica, pero ningún cliente compra el producto. El origen del acero también es un problema. Gran parte del acero proviene de países como China o India, donde las regulaciones ambientales aún son limitadas. En Europa, la producción se está volviendo más sostenible. A partir del próximo año, las empresas deberán demostrar la cantidad de CO₂ emitida durante la producción, verificada por un organismo independiente.».
La sostenibilidad determinará cada vez más el funcionamiento de toda la cadena de suministro. Estoy convencido de que las empresas que apuestan por la sostenibilidad pronto tendrán prioridad. No solo ante los clientes, sino también porque la legislación y las certificaciones la harán cumplir. Por ejemplo, se pagarán multas por las tuberías que no se produzcan de forma sostenible. De esta manera, Van Leeuwen contribuye a los proyectos actuales y, junto con clientes y proveedores, se prepara para las cadenas de valor sostenibles del futuro.
