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Jelle Otte,
Van Leeuwen Pipe and Tube Zwijndrecht, Países Bajos
El Grupo Van Leeuwen Pipe and Tube cuenta con más de 40 ubicaciones en todo el mundo, muchas de las cuales cuentan con su propio inventario. Cada ubicación se encarga de la compra y el mantenimiento de su propio inventario. Dentro de cada región geográfica, el gerente de categoría apoya y asesora a los compradores locales sobre grupos de productos específicos. En este blog, explicaré cómo funciona esto y cómo nos beneficiamos de los gerentes de categoría.
Soy el gerente de categoría del grupo de productos de accesorios y bridas en Europa. Un aspecto importante de este puesto es cerrar acuerdos con nuestros proveedores más importantes o proveedores clave. Lo hacemos porque, en cada región, solemos adquirir nuestros materiales en las mismas plantas, que han sido auditadas y aprobadas por nuestros propios especialistas. Especificar ciertos términos y condiciones a un nivel superior permite al comprador local completar su tarea con mayor rapidez.
El gerente de categoría también desempeña un papel importante en el fortalecimiento de las relaciones comerciales con los proveedores. Mientras que los compradores individuales de las diferentes ubicaciones trabajan a nivel operativo, un gerente de categoría trabaja desde un nivel más estratégico. Con esto quiero decir que los gerentes de categoría trabajan con objetivos a medio plazo. Los acuerdos que establecemos con nuestros proveedores clave establecen parámetros como las especificaciones del producto, las condiciones de pago, las condiciones de compra y las condiciones de suministro. Pensemos, por ejemplo, en requisitos específicos de embalaje, la aplicación de marcas o sellos, o en requisitos vinculados a documentos específicos. Al establecer estos acuerdos a largo plazo, mejoramos nuestras relaciones con nuestros proveedores. Esto facilita la colaboración entre ambas partes, lo que a su vez ahorra tiempo en el proceso de compra.
Asegurarse de que todos los productos de una misma región se adquieran según las mismas especificaciones es otra tarea importante de los gerentes de categoría. El gerente de categoría adapta las especificaciones del producto a las demandas de los clientes. Cuando la demanda cambia, también cambian las especificaciones requeridas. Como resultado, todo el stock de la región es intercambiable, lo cual supone una gran ventaja. Si una ubicación tiene poco stock de un artículo, simplemente se puede pedir a un almacén diferente. Esto nos permite depender menos de los plazos de entrega en las plantas. Como soy gerente de categoría y gerente de compras de accesorios y bridas en nuestra ubicación de Zwijndrecht, experimento estas ventajas directamente.
Como gerente de categoría, recibo mucha información sobre mi grupo de productos, tanto de ventas como de compras. Nuestros comerciales me informan sobre las necesidades de los clientes y observo cualquier cambio en su demanda. Por otro lado, al mantenerme en contacto con nuestros proveedores, también me mantengo al día sobre la calidad, los precios y los plazos de entrega de los productos. Además, me aseguro de estar al tanto de las novedades en cada fábrica. Pensemos, por ejemplo, en la ampliación de la capacidad de producción, las nuevas certificaciones, etc. ¿Podemos, por ejemplo, establecer conexiones EDI con los sistemas de nuestros proveedores para simplificar aún más la transferencia de información? Obviamente, comparto mi conocimiento del mercado con mis compañeros. Además, ofrezco mi asesoramiento y apoyo cuando surgen preguntas sobre mi área de especialización en los departamentos de ventas o compras de Van Leeuwen.
En resumen, como gerente de categoría, soy el intermediario entre el cliente y el proveedor. Recibo las demandas de nuestros clientes a través de nuestros vendedores y las traduzco en soluciones de compra óptimas. Para lograrlo con éxito, intento llegar a acuerdos que garanticen las mejores condiciones con nuestros proveedores. Disfruto participando en la mejora del producto que ofrecemos a nuestros clientes. Al fin y al cabo, ¡de eso se trata!
