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Ingrid Karrenbeld, Van Leeuwen Precision, Deventer, Países Bajos
El mercado de fabricación de equipos es importante para Van Leeuwen Precision. Nuestros clientes abarcan desde empresas del sector automotriz, fábricas de maquinaria y plegadoras hasta talleres de mecanizado. Van Leeuwen mantiene un stock de productos esenciales para estas empresas. Dado que los plazos de entrega pueden variar considerablemente, esto suele representar un desafío. En este blog, les contaré cómo Van Leeuwen aborda estos problemas, tanto internamente como en la relación con nuestros clientes.
Llevo algo más de dos años como jefe de equipo en el sector de fabricación de equipos en Van Leeuwen Precisie. En esta división, ofrecemos una gama completa de productos de precisión a una clientela muy diversa. Algunos clientes fabrican el producto final, mientras que otros suministran piezas a sus propios clientes. Por ejemplo, tenemos un cliente que fabrica salvaescaleras. Nosotros le suministramos los tubos que discurren paralelos a las escaleras.
Otro de nuestros clientes fabrica rollos para impresoras industriales. Este cliente modifica nuestros materiales y suministra los rollos a empresas como HP. En otras palabras, nuestros clientes no siempre son los usuarios finales. Nuestro mayor cliente, DAF, en cambio, sí es un usuario final. Al fin y al cabo, con todas las piezas que suministramos, acaban fabricando sus camiones.
En el mercado del acero, los plazos de entrega y la disponibilidad pueden fluctuar considerablemente. Durante los últimos meses, nuestro principal reto fue garantizar la disponibilidad de los productos. La demanda era alta, pero la oferta insuficiente, y las acerías ofrecían plazos de entrega de entre 6 y 8 meses. Sin embargo, como empresa con amplio stock, queremos seguir atendiendo a nuestros clientes. Para ello, es fundamental que combinemos nuestros conocimientos y habilidades: necesitamos estar al tanto de la actividad diaria de nuestros clientes y del mercado, asegurar los tonelajes con nuestros proveedores y prever la cantidad de productos que necesitaremos en el futuro.
Debo admitir que no siempre lo conseguimos del todo. Sin embargo, comprender las necesidades del mercado y adaptar nuestra gama de productos a ellas en la medida de lo posible nos acerca bastante al objetivo. Estas son nuestras principales tareas diarias y colaboramos con el departamento de compras para lograrlo de la mejor manera. Por ello, la comunicación y el trabajo en equipo son fundamentales. Solo así podemos cumplir con los plazos de entrega y avisar a nuestros clientes con la mayor antelación posible en caso de retrasos.
El problema de los plazos de entrega prolongados no suele afectar a todos los productos simultáneamente. Los plazos de entrega pueden variar considerablemente entre los distintos grupos de productos. Esto se debe al número de proveedores, la disponibilidad de materias primas y el proceso de producción. Los plazos de entrega prolongados de este año se han aplicado principalmente a los tubos de precisión sin soldadura y a los tubos hidráulicos sin soldadura. Nos complace comprobar que, al explicar la situación a nuestros clientes, comprenden por qué un producto está disponible antes que otro. Además, todo el mercado se enfrenta al mismo problema. Es nuestra responsabilidad responder a esta situación de la mejor manera posible y aliviar las molestias a nuestros clientes en la medida de lo posible.
Un grupo de clientes mantiene pedidos abiertos recurrentes. Por lo tanto, cuando un cliente tiene un pedido abierto de 1000 metros de un tamaño determinado y observamos que solo quedan 400 metros, nos ponemos en contacto con él para gestionar un nuevo pedido abierto. De esta manera, garantizamos la continuidad del suministro. Esto es posible gracias a nuestra estrecha relación con nuestros proveedores, quienes nos informan activamente si los plazos de entrega cambian. En el mercado del acero, existen pocos proveedores capaces de realizar entregas a corto plazo. Si nos quedamos sin existencias de ciertos tamaños, solicitamos a nuestros proveedores que prioricen la producción de esos tamaños. Esta capacidad nos distingue de la competencia.
Nuestra profesión se basa en la precisión y la puntualidad es fundamental. Por eso, cuando los plazos de entrega y las emociones se intensifican, nuestros clientes se sienten tranquilos al saber que manejamos estas situaciones con serenidad. Además, nuestro lema es mantener siempre informado al cliente, tanto si se trata de buenas como de malas noticias. Nos esforzamos por tener una visión a largo plazo y nunca hacemos falsas promesas solo para conseguir un pedido. Para nosotros es importante que nuestra relación con el cliente se base en la confianza mutua. Para lograrlo, la comunicación abierta y honesta es clave.
